미술 갤러리는 예술 작품, 특히 회화, 조각, 사진, 설치 미술 등을 전시하고 판매하는 공간이다. 갤러리는 예술가의 작품을 일반 대중과 소개하고, 감상할 수 있는 장소로 기능한다. 대부분의 미술 갤러리는 특정 테마나 스타일을 중심으로 작품을 선별하여 전시하며, 현대 미술에서부터 고전 미술까지 다양한 장르를 다룰 수 있다.

미술 갤러리는 대개 상업적 목적으로 운영되며, 작품이 판매되기도 하지만, 비영리 운영의 갤러리도 존재하여 자선 행사나 교육 프로그램을 통해 예술을 널리 알리려 한다. 갤러리에서는 종종 개막전과 같은 이벤트를 개최하여 새로운 작품이나 아티스트를 소개하며, 방문객은 이러한 행사에 참여해 작품에 대한 설명을 듣고 사회적 교류를 즐길 수 있다.

갤러리의 규모는 다양하다. 대형 미술관처럼 풍부한 컬렉션을 가진 경우도 있지만, 소규모 개인 갤러리나 임시 전시 공간으로 운영되는 경우도 있다. 특히, 젊은 아티스트나 신진 아티스트에게는 처음 작품을 전시하고 작품을 홍보할 수 있는 중요한 플랫폼 역할을 한다.

갤러리의 운영 방식 또한 다양하다. 일부는 직접 아티스트와 협력하여 작품을 전시하고 판매하며, 다른 경우에는 위탁 판매 형태로 작품을 전시하는 방법을 사용한다. 지속적인 수익을 추구하는 상업 갤러리와 예술적 목적을 우선시하는 비영리 갤러리 간의 경계는 점점 희미해지고 있으며, 현대 미술의 다양성과 동태성을 반영하고 있다.

미술 갤러리는 또한 지역 사회와의 연계를 통해 문화적 가치를 증진시키고, 교육 활동을 통해 예술에 대한 인식을 높이는 데 기여한다. 다양한 전시와 프로그램을 통해 대중이 보다 쉽게 미술과 접할 수 있도록 하여, 예술의 접근성을 확보하는 역할도 수행한다.